Desde las cimas de sus picos más altos hasta las costas rocosas azotadas por el viento, la Patagonia es un lugar lleno de aventuras y maravillas. Ya sea que su objetivo sea ver paisajes espectaculares o experimentar un lugar cuya cultura se forjó en la adversidad y el ingenio, lo encontrará aquí. Pero como región, la Patagonia cubre cientos de millas cuadradas: demasiado para ver y hacer en un solo viaje. ¿Cuáles son las mejores cosas para hacer en la Patagonia? ¡Aquí están nuestras recomendaciones!
1. Haz la base de la caminata Torres – No es un viaje a Torres del Paine si no haces la caminata hasta la base de las famosas Torres del parque. Una caminata de ida y vuelta de aproximadamente ocho horas que varía de un nivel de dificultad intermedio a avanzado, cualquier persona en buena condición física puede hacer esta caminata icónica. Comenzando desde cerca del Hotel Las Torres en la base del Macizo Paine, subes y atraviesas el Paso de los Vientos y luego desciendes hacia el Valle de Ascencio. Después de caminar por la base del valle a través de bosques y arroyos, se llega al fondo de un enorme revoltijo de rocas, los restos de una morrena glacial. Caminar hasta la cima es la parte más difícil de la caminata, pero vale la pena el esfuerzo porque luego puede disfrutar de su almuerzo y un trago de agua con vista a los tres pilares de granito que dan nombre al parque.
Como la caminata más popular en Torres del Paine, el sendero y el mirador están frecuentemente ocupados, por lo que algunos visitantes optan por pasar la noche en el Campamento Chileno y Cabañas Refugio en el Valle de Ascencio y luego levantarse temprano para caminar hasta el mirador y observe el amanecer sobre las torres y el lago. El sol naciente pinta las agujas con los tonos más sorprendentes de rojo, naranja y rosa, y es una experiencia única en la vida.
2. Navegue hacia el Glaciar Grey – ubicado en el extremo occidental del Macizo Paine junto al tramo final del W Trek, el Glaciar Grey cubre más de 100 millas cuadradas desde sus orígenes en el Campo de Hielo de la Patagonia Sur, canalizando valles para finalmente derramar en Grey Lake. La pared frontal se eleva casi treinta metros sobre las aguas del lago y, si tiene suerte, puede ver icebergs de todas las formas y tonos azules helados chocando contra el lago.
Si bien desde el sendero W tiene un mejor punto de vista para apreciar la enorme escala del glaciar, nada se puede comparar con navegar cerca de la pared frontal. En el otro extremo del lago Grey, cerca del hotel Lago Grey, puede abordar un catamarán gigante que lo llevará hasta el glaciar. Y luego, en el viaje de regreso, ¡podrá disfrutar de un pisco sour servido con hielo glacial extraído de icebergs partidos!
3. Ve a rastrear pumas – Ver un puma en la naturaleza es una experiencia increíblemente rara, pero Torres del Paine es en realidad uno de los pocos lugares donde es más probable que veas a uno de estos majestuosos felinos en su hábitat natural. Después de que los incendios de 2011 y 2012 destruyeron grandes áreas de bosque de lenga, la población local de guanacos se trasladó a mejores pastizales en la pampa, que están más cerca de muchas de las carreteras y la infraestructura turística del parque. Y cuando los guanacos se movieron, su depredador natural, el puma, los siguió. Como tal, ahora es más fácil que nunca ver a estos felinos salvajes desde la carretera mientras conduces o mientras caminas por la pampa. Si desea aumentar sus posibilidades de verlos, realice un seguimiento de pumas con un experto local, quien, basándose en el conocimiento de la tierra y el comportamiento de los animales, sabe exactamente cuándo y dónde buscar para aumentar las posibilidades de ver un puma.
4. Asistir a un asado tradicional – Antes de que la Patagonia fuera conocida por su trekking, era un lugar de vastas estancias y vaqueros sudamericanos, todos trabajando al servicio de los millones de ovejas que traían prosperidad a la región a través de su lana. Se dice que la Patagonia se construyó sobre el lomo de una oveja, y una de sus tradiciones culinarias más emblemáticas, el asado, también involucra a una oveja joven. Un cordero sacrificado y desollado se sujeta con correas de mariposa a un asador especial, se inclina sobre un fuego de brasas y luego se deja cocinar en el calor creciente durante horas. El resultado es el cordero más delicioso que jamás hayas comido, con piel crujiente pero carne suculenta y tierna. El cordero asado generalmente se sirve con acompañamientos de papas, pebre (un aderezo similar al pico de gallo) y mucho vino tinto.
Hoy en día, los asados se realizan principalmente para ocasiones especiales, y algunas estancias los realizan para que los visitantes puedan experimentar esta comida más patagónica y conocer el estilo de vida de la estancia. Así que durante su aventura en la Patagonia, asegúrese de visitar una estancia y disfrutar de un delicioso asado.
5. Realice un paseo a caballo en una estancia – Además de los asados, vivir la vida de la estancia por un día ofrece una visión única de la cultura que ayudó a colonizar esta región. Muchas estancias cercanas a Torres del Paine y Los Glaciares, aunque todavía funcionaban como ranchos de ovejas, ahora han abierto sus puertas a los visitantes para que puedan experimentar este estilo de vida por sí mismos. Un ejemplo es la Estancia La Península, una estancia ubicada en el lado más alejado de Puerto Natales, la ciudad de entrada a Torres del Paine. Aquí, puede realizar paseos a caballo a través de bosques y campos y a lo largo de las costas hasta miradores épicos que muestran la majestuosidad de los fiordos de la región. Luego, al final del viaje, puede ver demostraciones de esquila y pastoreo de ovejas para ver cómo se administran y operan estos ranchos.
6. Caminata sobre hielo en Perito Moreno – La gran dama de los glaciares más accesibles de la Patagonia, el glaciar Perito Moreno de 240 pies de altura en el Parque Nacional Los Glaciares siempre está inundado de visitantes. Pero cualquiera puede tomar una foto desde un mirador o dar un paseo en bote cerca de la pared frontal: ¡la mejor manera de experimentar el glaciar Perito Moreno es caminar sobre él! Aunque el glaciar es famoso por sus frecuentes partos, en realidad es muy estable y seguro, por lo que puede realizar caminatas guiadas sobre el hielo a lo largo de la superficie del glaciar, atravesando grietas heladas que cortan profundamente el corazón del glaciar, pasando por cuevas de hielo y cruzando arroyos de agua de deshielo. Y ni siquiera necesita experiencia previa para hacerlo; ¡Así de seguro es! Luego, antes de regresar a la cercana ciudad de El Calafate, deténgase para tomar una copa de celebración en GlacioBar,
7. Ver los pingüinos rey de Tierra del Fuego – Segundo solo en tamaño después de los pingüinos emperador, el pingüino rey puede medir hasta un metro de altura y alcanzar casi veinte kilos cuando es adulto. Con elegantes plumas blancas y negras y marcas naranjas, los pingüinos rey normalmente solo se encuentran en las islas exteriores más templadas de la Antártida, como Georgia del Sur. Esto es lo que hace que la colonia de pingüinos rey en el Parque Pingüino Rey cerca de Porvenir, Tierra del Fuego, sea tan especial: es la única colonia de reproducción conocida fuera de los lugares de reproducción normales de la especie. Para llegar a la isla principal de Tierra del Fuego se requiere un cruce en ferry desde Punta Arenas y un viaje en automóvil hasta la bahía inútil, donde se encuentra la colonia; aquí, los visitantes pueden caminar por el parque en senderos y pasarelas designados que les permiten observar a los pingüinos y sus áreas de anidación desde una distancia segura. Si bien la colonia se puede visitar durante todo el año, la visita de septiembre a marzo ofrece la mejor oportunidad de ver la mayoría de los pingüinos.